Gece krampları, özellikle bacak, ayak ve baldırları tutan, gece uykudan uyandıran oldukça acı ve ağrı veren kaslarda istemsiz kasılmalar meydana getiren kramplardır. Kramplar birkaç saniye sürebilirken, birkaç dakika da sürebilir. Kendi kendiliğine geçer. Kramplar gece gelişebileceği gibi sabah da gelişebilir. Geceleri uykudan uyandırması sebebi ile gece krampları daha sıkıntılıdır. Yaşam kalitesini oldukça düşürür. Gece krampları yaş ilerledikçe artar. Kadın ya da erkeklerde görünme sıklığı arasında herhangi bir fark yoktur. Ancak özellikle gebelerde gece krampları daha sık görülür. Bu kramplar 2-10 dakika arasında sürebilir.

Gece krampları, REM uykusu döneminde istemli hareket ettirebildiğimiz motor kasların herhangi bir bölümünün aşırı ateşlenerek en yüksek güçte kasılmasıdır. Bu ateşlenmeye omurilikten çıkan sinirler neden olmaktadır. Omurilikten çıkan sinir, kontrol ettiği kası aşırı uyararak aşırı ateşlenmesine sebep olur. Gece kasılmalarına genetik faktörlerin sebep olduğu da düşünülmektedir.

Gece kramplarının nedeni hala tam olarak bilinmemektedir. Sadece bazı olay ve durumların gece kramplarının oluşmasına sebep olabileceği tahmin edilmektedir. Özellikle ishal, kusma ve aşırı terleme durumlarında kaybedilen sıvı ve elektrolitler, hastalık sırasında olmasa da ilerleyen dönemlerde gece kramplarının oluşmasına sebep olabilir. Kalsiyum ve magnezyum eksikliğinde sinir uçlarının kas kavşaklarını aşırı uyardığı gözlemlenmiştir. Bu yüzden gece krampları oluşabilmektedir. Dengesiz ve düzensiz beslenmenin de kramplara sebep olabileceği düşünülmektedir. D vitamini eksikliği, kalsiyumu da etkilediğinden D vitamini de önem arz etmektedir. Nedeni bilinmemekle birlikte, B1, B5 ve B6 vitaminlerinin eksikliği, bunların yanı sıra diyabet, dolaşım bozukluğu ve alkol kullanımının da neden olduğu gözlemlenmiştir.

Özellikle düzenli spor ve egzersiz yapmak, egzersiz yapmadan önce de ısınma hareketlerini atlamamak, iyice esnemek önemlidir. Su kayıplarını önlemek için günde 6-8 bardak su içilmeli, fazlasıyla sıvı alınmalıdır. Yatmadan önce güzelce esnemek de kramp oluşumunu azaltır.

Öncelikle gece kramplarının oluşmasına ortam hazırlayan hastalıklar iyice araştırılmalı ve bu hastalıkların tedavisi yapılmalıdır. Eğer gece krampları bir hastalıktan kaynaklanmıyor ise ayak bileği germe ve gevşeme hareketleri verilir. Eğer bu yöntemle de sorun çözülemezse o zaman ilaç tedavisine başvurulur. İlaç tedavisinde kinin, magnezyum, kalsiyum ve E vitamini takviyeleri verilebilir.

Gece kramplarının önlenmesinde beslenme alışkanlıkları da önemli rol oynar. Potasyum, kalsiyum ve magnezyum açısından zengin gıdalar tüketmek, kas sağlığını destekler. Muz, süt ürünleri, yeşil yapraklı sebzeler ve kuruyemişler bu minerallerin iyi kaynaklarıdır. Ayrıca, düzenli uyku düzeni sağlamak, vücudun dinlenme ve yenilenme sürecini destekler.